OGM › Glossaire

Acide aminé : composé organique formant les unités de base des protéines. C’est le code génétique qui détermine la séquence des acides aminés d’une protéine. Il y a vingt acides aminés.

Acide gras : Constituant caractéristique des lipides comprenant une chaîne d’atomes de carbone se terminant par le radical – COOH.

Acide laurique : Acide gras saturé retrouvé particulièrement dans le beurre et les huiles de coco et de palme.

Acide oléique : Acide gras essentiel non saturé, constituant important des graisses.

ADN (ou acide nucléique) : Abréviation pour acide désoxyribonucléique. L’ADN est une molécule contenant l'information génétique présente dans les cellules des êtres vivants. Ces informations sont nécessaires à la survie des cellules et se transmettent à chaque génération. L’ADN est composé de quatre bases azotées (adénine, cytosine, guanine et thymine) et d'un support de phosphate de sucre. L'ensemble est disposé en deux brins reliés, formant une double hélice.

ADN recombiné ou ADN recombinant : Molécule d’ADN hybride obtenue par la recombinaison de fragments d’ADN d’origines différentes.

Agriculture intensive (ou industrielle, ou productiviste) : Fondée sur l’optimisation de la production par rapport à la surface cultivée, elle requiert des investissements importants et une utilisation accrue d’intrants agricoles (énergie, engrais, matériel). D’après Sécurité et risques alimentaires de Jeanne GROSCLAUDE.

Agrobactérie : Bactérie présente en abondance dans le sol et capable de transférer de façon naturelle de l’ADN à des cellules de plantes.

Aliment fonctionnel : Un aliment fonctionnel, semblable en apparence aux aliments conventionnels ou un aliment conventionnel, fait partie de l’alimentation normale et procure des bienfaits physiologiques démontrés et (ou) réduit le risque de maladie chronique au-delà des fonctions nutritionnelles de base. Ainsi, l’aliment fonctionnel a une « fonction » supplémentaire liée à la santé. D’après Santé Canada.

Aliment nouveau : Les aliments nouveaux sont définis comme des produits qui n'ont jamais été utilisés comme aliments, des aliments qui résultent d'un procédé qui n'a jamais été appliqué auparavant à un aliment ou encore, des aliments qui sont issus de la biotechnologie. Cette dernière catégorie d'aliments est connue également sous le nom d'aliments issus de la biotechnologie (souvent appelés aliments GM, mis au point par le génie génétique ou issus de la biotechnologie). D’après l’Agence canadienne d’inspection des aliments.

Aliment GM : Aliment fait en tout ou en partie d’OGM.

Allergène : substance susceptible de provoquer une allergie.

Allergénicité : Capacité que possède une substance de provoquer une réaction allergique, c’est-à-dire une réaction problématique du système immunitaire chez certains sujets, lesquels manifestent une hypersensibilité à l’égard de cette substance. L’allergie met en jeu plusieurs anticorps, dont l’immunoglobuline E (IgE). En présence de l’allergène, l’anticorps déclenche la libération de médiateurs toxiques qui causent la réaction allergique : démangeaison, éruption cutanée, réaction anaphylactique (obstruction des voies respiratoires et choc hypotensif). La forme anaphylactique est la plus redoutée, car elle peut entraîner la mort. D’après le Conseil de la science et de la technologie.

Animaux d’élevage issus de la biotechnologie : Selon la définition de l’Agence canadienne d’inspection des aliments, les catégories animaux suivantes :

• Les animaux issus du génie génétique ou génétiquement modifiés dans lesquels du matériel génétique a été ajouté, enlevé, neutralisé ou modifié pour influer sur l’expression de leurs gènes et de leurs caractères génétiques ;
• Les clones d’animaux issus du transfert du noyau de cellules embryonnaires ou somatiques ;
• Les animaux chimériques dans lesquels on a transplanté des cellules provenant d’un autre animal ;
• Les hybrides interspécifiques obtenus par des méthodes in vitro ;
• Les animaux issus de techniques de culture in vitro, comme la maturation ou la manipulation d’embryons.

Anthère : Partie supérieure des plantes à fleurs dans laquelle se forme les grains de pollen et qui s'ouvre à maturité pour laisser échapper ceux-ci.

Antigène : Substance complexe de nature protéinique, qui, étrangère à un organisme donné, y induit la formation d’anticorps spécifiques.

Antinutriment : substance qui empêche ou réduit l’assimilation des nutriments par l’organisme.

Assolement : Procédé de culture par succession et alternance sur un même terrain pour conserver la fertilité du sol.

Atome : La plus petite unité d'un élément chimique, susceptible de se combiner.

Bactérie : Organisme unicellulaire (une seule cellule) sans noyau qui a une forme particulière d’ADN appelée plasmide (ADN en forme de cercle). La majorité des bactéries sont inoffensives pour l’humain, comme les lactobacilles du yogourt, d’autres causent des maladies ou des infections.

Bioessais : Essais biologiques; expériences de laboratoire portant sur du matériel vivant.

Biomatériaux : Substance ou matière naturelle ou synthétique, destinée à être implantée dans un organisme vivant pour remplacer un organe ou un tissu. Exemple : les prothèses.

Biopolymère : Polymère d’origine biologique et biodégradable ou recyclable, après usage, par des agents biologiques habituellement présents dans la nature.

Bioréacteur : Appareil mécanique dans lequel des cellules capables de produire des protéines sont cultivées. Par extension, organisme vivant qui est utilisé pour synthétiser des substances d’intérêt pharmaceutique ou industriel.

Biotechnologie : Ensemble des techniques et des procédés qui permettent de tirer profit des organismes vivants. Une production biotechnologique peut se faire en se servant d'organismes intacts tels que des levures et des bactéries, ou en employant des substances naturelles produites par des organismes, des enzymes par exemple.

Boisseau : Ancienne mesure de capacité (environ un décalitre). Récipient de forme cylindrique utilisé pour les matières sèches. Au Canada, mesure actuelle de 8 gallons soit 36,36 litres.

Cellule : La plus petite unité structurale d'organismes vivants qui peut croître et se reproduire indépendamment.

Chloroplaste : Petit organe de la cellule végétale contenant la chlorophylle et siège de la photosynthèse.

Chromosome : Unité de génome portant un grand nombre de gènes, située dans le noyau cellulaire. Chaque chromosome est constitué d’une très longue molécule d’ADN et d’une masse équivalente de protéines. Chez l’humain, les 46 chromosomes de la cellule sont des bâtonnets répartis en 23 paires. Ils sont visibles seulement pendant la division cellulaire.

Code génétique : Système de conservation et de mise en mémoire de l'information génétique dans les organismes vivants. L’information est incluse dans l’ADN et sert à fabriquer les protéines. Le code emploie trois bases de nucléotides (codons) situés sur l’ADN; les différentes combinaisons possibles des sortes de nucléotides produisent différents acides aminés. Une fois regroupés, les acides aminés forment les protéines.

Clonage : Méthode de multiplication cellulaire in vitro permettant d’arriver à des copies exactes de la cellule sélectionnée. À partir du noyau d’une seule cellule, on peut cloner un être vivant complet.

En transgénèse, le clonage est une des procédures de multiplication des fragments d’ADN (par exemple un plasmide). Le clonage se fait souvent par l’intermédiaire de la reproduction d’une bactérie comme E. coli. D’après le Conseil de la science et de la technologie.

Clone : Groupe de gènes, de cellules ou organisme descendant du même ancêtre. Étant donné qu'il n'y a pas de fusion de substances génétiques (comme dans la reproduction sexuée), les membres du clone sont génétiquement identiques au parent. D’après Bravo Canada (Industrie Canada).

Croisement : Méthode de reproduction par fécondation réalisée sélectivement entre individus (animaux ou plantes) d’une même espèce ou espèces voisines.

Cytoplasme : Milieu interne de la cellule, excluant le noyau. Le cytoplasme est délimité par la membrane cellulaire et contient différentes structures accomplissant une ou plusieurs fonctions déterminées. D’après le Conseil de la science et de la technologie.

Dérivé : Voir produit dérivé.

Développement durable :  développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs. Le développement durable s’appuie sur une vision à long terme qui prend en compte le caractère indissociable des dimensions environnementale, sociale et économique des activités de développement. D’après la Loi sur le développement durable. [En ligne]

Écosystème : Unité fondamentale d’étude de l’écologie, formée par l’association d’une communauté d’espèces vivantes et d’un environnement physique en constante interaction. Une forêt, un lac, un champ cultivé peuvent être considérés comme des écosystèmes. Synonyme courant : milieu naturel. D’après le Petit Larousse illustré.

Empilement de gènes : (ou « gene stacking », en anglais) Les nouvelles générations de plantes GM qui commencent à arriver sur le marché combinent souvent plusieurs des caractéristiques retrouvées dans les premières plantes GM cultivées (ex. combinaison de résistance aux insectes et d’une tolérance à un herbcide). Les gènes correspondant à chacune de ces caractéristiques sont alors combinés dans une même plante.

Enzyme : Protéine ayant comme propriété d’accélérer la vitesse des réactions chimiques dans un organisme vivant. Chaque enzyme accélère une ou plusieurs réactions chimiques bien particulières. D’après le Conseil de la science et de la technologie.

Espèces apparentées/non apparentées : Espèces de la même famille/espèces n’appartenant pas à la même famille.

Eutrophisation : Enrichissement des eaux en matière organique qui aboutit à une prolifération de la flore et de certains organismes et à une diminution de la teneur de l'eau en oxygène. D’après l'Office québécois de la langue française.

Extrusion : Procédé de technologie alimentaire utilisé notamment pour texturer les protéines végétales extraites d'oléagineux.

Floconnage : Action de réduire les grains de céréales en lamelles

Gène : Séquence de nucléotides (brin d’ADN) qui contient les informations nécessaires à la production d’une protéine. D’après le Conseil de la science et de la technologie.

Gène d’intérêt : Gène responsable de la nouvelle caractéristique que l’on voudrait donner à un organisme vivant, par exemple la résistance au froid ou la capacité de vivre en milieu salin. C’est le gène transféré lors d’une transgénèse. D’après le Conseil de la science et de la technologie.

Gène marqueur : Gène utilisé pour identifier et sélectionner des organismes qui ont subi avec succès une modification génétique (p. ex. résistance à un antibiotique). D’après le Conseil de la science et de la technologie.

Gène suppresseur : Gène dont l’expression est capable de supprimer l’expression d’autres gènes. D’après le Conseil de la science et de la technologie.

Génie génétique : Ensemble des techniques permettant de modifier le bagage héréditaire d’une cellule par la manipulation de gènes in vitro.

Génome : Ensemble des gènes que l’on retrouve dans chaque cellule d’une espèce déterminée. Le génome est transmissible aux descendants. Synonyme de génotype, patrimoine génétique ou patrimoine héréditaire. Le génome humain contient environ 30 000 gènes. D’après la Bibliothèque d‘Echange de Documentation et d’Expériences (BEDE) et HARTL et JONES 2001.

Glycosylation : Action par laquelle les molécules de sucres libres se fixent à des acides aminés ou à des protéines.

Glyphosate - Glyfosinate - Imidazoline : Ingrédients actifs présents dans certains herbicides, qui affecte la majorité des mauvaises herbes annuelles et vivaces.

Herbicide : Qui détruit les mauvaises herbes.

Hybride : Individu résultant du croisement entre parents génétiquement différents par au moins un caractère héréditaire.

Hypoallergène (aliment, plante) : Se dit d’un aliment duquel on a retiré les protéines allergènes.

Immunitaire : Les réactions immunitaires de l’organisme

Interleukine : Protéine activant la réaction immunitaire. Protéine qui joue un rôle de médiateur chimique local entre les cellules du système immunitaire sans être des anticorps.

In vitro : Expression latine signifiant « dans le verre » et qualifiant toute réaction ou expérimentation biologique ou biochimique réalisée en dehors d’un organisme vivant
(par exemple, dans des éprouvettes).

Lycopène : Pigment végétal liposoluble (soluble dans les lipides), appartenant à la famille des caroténoïdes, que l'on retrouve naturellement dans les fruits et dans les légumes, en particulier les tomates. Source : http://w3.granddictionnaire.com/btml/fra/r_motclef/index800_1.asp

Lysine : La lysine est un acide aminé essentiel dans l'alimentation des hommes et des animaux non ruminants; elle ne peut être synthétisée par leur organisme et doit donc être ajoutée à l'alimentation.

Maïs-grain (connu également sous l’expression de Blé d’Inde à vache) : La plus grande partie du maïs cultivé en Amérique du Nord est du maïs-grain. Habituellement récolté à l’automne lorsque les grains sont secs et durs, il est principalement utilisé pour l'alimentation des animaux. Le maïs-grain est aussi utilisé pour fabriquer un large éventail de produits, comme l'alcool (y compris les spiritueux et l'éthanol utilisé comme carburant), le sirop de maïs et les édulcorants, l'amidon de maïs, certains aliments destinés aux humains et aux animaux domestiques et certains produits industriels.

Micronisation : Broyage ultrafin fournissant des particules de l'ordre du micron

Microorganisme : Organisme visible seulement à l'aide d'un microscope. Les microorganismes comprennent, par exemple, des bactéries, des virus ou des levures.

Molécule : Ensemble d’atomes unis les uns aux autres par liaison chimique.

Moléculture : Production de molécules à des fins thérapeutiques, industrielles ou alimentaires, à partir d’organismes vivants ayant été génétiquement modifiés dans ce but. Il peut s’agir de plantes, d’animaux, de microorganismes ou de cellules en culture. Le mot « moléculture » vient de la combinaison des mots « molécule » et « culture » . D’après la Commission de l’éthique de la science et de la technologie.

Nucléotide : Unité d’acide nucléique formée d’une molécule de pentose (sucre à 5 carbones), d’un phosphate et d’une base azotée.

Nutriment : Substance chimique utilisable telle quelle dans l'alimentation des cellules vivantes (carbone, azote, minéraux, etc.), ou assimilable sans digestion préalable (glucose, acides aminés, etc.).

Organisme génétiquement modifié (OGM) : Organisme vivant (microorganisme, plante ou animal) dont le patrimoine génétique a été modifié par les techniques du génie génétique en vue de lui attribuer des caractéristiques qu’il ne possède pas du tout ou qu’il possède déjà, mais à un degré jugé insatisfaisant à son état naturel, ou pour lui enlever ou atténuer certaines caractéristiques jugées indésirables. D’après la Commission de l’éthique de la science et de la technologie.

Organisme vivant modifié (OVM) : Tout organisme vivant possédant une combinaison de matériel génétique inédite obtenue par recours à la biotechnologie moderne.

Phytorémédiation : Technologie utilisant les plantes pour enlever ou neutraliser les polluants (ex. métaux lourds) des sites contaminés.

Phytoextraction : Technologie d’extraction des polluants du sol par les racines des plantes et le cheminement de ceux-ci vers la partie aérienne de la plante. Quand les plantes sont saturées en polluants, elles sont par la suite récoltées.

Phytostabilisation : Utilisation de plantes ou ajouts de composés dans le sol pour réduire la biodisponibilité et la migration des polluants.

Plasmide : Forme particulière d’ADN (ADN en forme de cercle) que l’on retrouve chez les bactéries.

Pluraliste (société) : Société qui admet l’existence d’opinions politiques et religieuses, de comportements culturels et sociaux différents.

Polypeptide : Chaîne d’acides aminés formant une partie d’une molécule de protéine.

Précurseur : Élément qui intervient avant un autre.

Présence adventice : La présence adventice désigne la présence non souhaitée et techniquement inévitable de matières génétiquement modifiées dans le produits agroalimentaires non génétiquement modifiés.
Source : Agriculture et Agroalimentaire Canada.

Principe de précaution : En cas de risque de dommages graves ou irréversibles, l'absence de certitude scientifique absolue ne doit pas servir de prétexte pour remettre à plus tard l'adoption de mesures effectives visant à prévenir la dégradation de l'environnement.

Le principe de précaution est né de la remise en question des certitudes scientifiques face à la crise environnementale dans les années 1970. Il a été entériné par la Convention sur la diversité biologique à Rio en 1992. D’après la Bibliothèque d‘Echange de Documentation et d’Expériences.

Produit dérivé (ou aliment dérivé) : Produit alimentaire transformé qui provient d'un végétal, d'un animal ou d'un microorganisme génétiquement modifié. A titre d'exemples, une farine produite à partir d’un maïs transgénique, une huile extraite d’un canola transgénique.

Protéine : Molécule constituée d’une ou de plusieurs chaînes d’acides aminés (polypeptides). Il existe plusieurs sortes de protéines et elles exécutent une variété de fonctions essentielles à la croissance d’une cellule. Les protéines sont essentielles à la structure et au fonctionnement des tissus et des organes. Chaque protéine a une fonction qui lui est propre. D’après le Conseil de la science et de la technologie.

Sélection génétique naturelle : Dans la nature, seuls les individus les mieux adaptés à leur milieu survivent et contribuent à faire évoluer l’espèce. Par exemple, à l’intérieur d’une même espèce, certains plants de blé sont plus résistants au froid que d’autres. C’est là un caractère déterminé par les gènes. Exposés au froid, les individus les plus faibles meurent, alors que les plus forts survivent et se reproduisent entre eux. Après de nombreuses années, l’espèce devient plus résistante au froid. C’est ce qu’on appelle la sélection naturelle ou la survie du plus fort.

Traçabilité : La capacité à retracer l’historique, l’utilisation ou la localisation d’une entité ou d’un produit au moyen d’identifications enregistrées. D’après la norme ISO 8402.

Transgène : Gène étranger introduit dans le génome d’un organisme vivant. D’après le Conseil de la science et de la technologie.

Transgénèse : Technique de génie génétique permettant l’ajout d’un ou de plusieurs gènes étrangers (transgène) au génome d’un être vivant, de façon à provoquer une ou des modifications dans les caractéristiques de ce dernier. D’après le Conseil de la science et de la technologie

Universalité de l’ADN ou du code génétique : La structure de l’ADN est universelle à tous les êtres vivants et l’information portée par l’ADN est lisible par tous les organismes.

Végétal à caractère nouveau : Végétal qui possède un caractère nouveau ou une caractéristique nouvelle. Un végétal est classé parmi les végétaux à caractères nouveaux :

• s’il présente des caractéristiques qu’il n’avait pas antérieurement
• s’il ne présente plus des caractéristiques qu’il affichait antérieurement
• si une ou plusieurs de ses caractéristiques n’appartiennent plus à la gamme de caractéristiques prévues pour ce type de végétal.
  

Traditionnellement, les végétaux étaient dotés de caractères nouveaux par la multiplication sélective. La science moderne a d’autres outils pour introduire des caractères nouveaux dans les végétaux, notamment la mutagénèse et le génie génétique (ADN). D’après l’Agence canadienne d’inspection des aliments.

Virus : Particule constituée d'ADN ou d'ARN et d'une enveloppe de protéines (manteau) visible seulement au microscope électronique. Les virus vivent en parasites à l'intérieur des cellules hôtes et s'y reproduisent en puisant les substances qui lui sont nécessaires à même celles de l'hôte.

Xénogreffe : Tissus ou organes transplantés d’une espèce à une autre.

Xénotransplantation : Transplantation de tissus ou d'organes entre différentes espèces. Le terme est habituellement utilisé en référence au transfert de tissus ou d’organes non humains chez des humains. Les xénotransplantations tissulaires réalisées actuellement au Canada se font avec du matériel animal stérilisé chimiquement. Un exemple est l'utilisation de tissus de porc comme les valves cardiaques chez des patients humains. D’après Bravo Canada (Industrie Canada).