OGM : Animaux OGM

Les possibilités qu’offre la transgénèse animale ouvrent la voie à un ensemble d’applications diversifiées touchant plusieurs domaines. Pour plus de détails à ce sujet, voir la section « Utilisations potentielles des animaux GM ».

Le seul animal génétiquement modifié (GM) approuvé pour la commercialisation est un saumon de l’Atlantique à croissance accélérée. Le saumon AquAdvantage^MD a reçu son approbation en novembre 2015 auprès de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. Santé Canada1 et l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA)2 ont aussi conclu que ce saumon est sans risque pour l’alimentation humaine et animale et qu’il présente des caractéristiques nutritives semblables à celles du saumon ordinaire. Sa commercialisation est autorisée au Canada depuis le 19 mai 20161 2 3.

Saumon GM à croissance accélérée

Le saumon AquAdvantage^MD est issu de l’utilisation d’un transgène de croissance provenant du saumon Chinook lié à un promoteur de résistance au froid provenant d'un poisson d’eaux froides.

Au début de septembre 2010, la FDA a mentionné dans un rapport4 qu’elle considérait le saumon GM aussi sécuritaire pour la consommation humaine que le saumon non GM.

À la fin de septembre 2010, un comité consultatif de la FDA (Veterinary Medicine Advisory Committee) a tenu une consultation publique afin de présenter son analyse des impacts de l’utilisation du saumon GM et d’obtenir des experts externes les dernières informations disponibles. Plusieurs groupes ont fait entendre des opinions divergentes.

Par exemple, certains étaient préoccupés par les conséquences d’une éventuelle dispersion dans l’environnement de ce saumon GM et de ses répercussions sur les individus sauvages. Ils étaient soucieux de la possibilité que des poissons réussissent à s’échapper des enclos où ils sont élevés. Les saumons GM sont stériles, mais comme ils grandissent plus rapidement que les autres poissons, des experts pensaient qu’ils pourraient avoir un avantage sélectif pour la quête de nourriture.

La FDA a alors exigé une deuxième consultation publique pour obtenir des commentaires sur l’évaluation environnementale publiée le 4 mai 2012. Cette période de commentaires s’est tenue de décembre 2012 à février 2013. Toutefois, à la suite de plus de 30 000 commentaires5 reçus contre l’approbation du saumon, la FDA a prolongé la période de consultation jusqu’au 26 avril 20136.

Après une évaluation des données supplémentaires reçues, la FDA a déterminé en novembre 2015 que le saumon GM AquAdvantage^MD était aussi sécuritaire à consommer que le saumon de l’Atlantique non GM et aussi nutritif7.

Les données ont démontré que les gènes insérés sont restés stables sur plusieurs générations de poissons et que le saumon croît effectivement plus rapidement7.

En outre, la FDA a estimé que les multiples mesures de confinement qui seraient utilisées par l’entreprise AquaBounty dans ses installations terrestres au Panama et au Canada permettraient de limiter les impacts environnementaux sur l’écosystème sauvage7.

Le 29 janvier 2016, la FDA a suspendu l’importation de saumon GM jusqu’à la publication de lignes directrices concernant son étiquetage8. Les raisons de cette suspension étaient principalement de nature légale et l’innocuité du produit n’était pas remise en question par la FDA. En 2019, la levée de la suspension de l’importation a permis la production de saumon AquAdvantage^MD aux États-Unis9.

Au Canada

En janvier 2009, un projet de recherche10 a étudié s’il était possible d’élever des poissons GM sans modifier la génétique des populations locales. Il était cofinancé par l’Agence de promotion économique du Canada Atlantique, le Fonds d’innovation de l’Atlantique, AquaBounty, le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada et plusieurs autres organismes provinciaux.

En 2013, Environnement et Changement climatique Canada (ECCC), en collaboration avec Pêches et Océans Canada, a rendu une décision favorable3 à la production commerciale d’œufs stériles de saumon transgénique en vue de leur exportation au Panama. Les mesures physiques et biologiques de confinement prévues par la compagnie AquaBounty, après l’analyse des résultats du projet de recherche de 2009, ont été jugées suffisantes pour assurer la sécurité de cette culture pour l’environnement et les êtres humains.

En ce qui concerne la commercialisation de ce produit, le processus d’évaluation1 a été amorcé en 2012. Effectuée par la Direction de la santé des animaux de l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA), l’évaluation des nouveaux aliments du bétail est une étape essentielle lors de la mise en marché d’aliments GM. Satisfaisant les critères du Règlement sur les aliments du bétail, ce premier saumon GM s’est révélé conforme aux normes canadiennes et peut donc être utilisé dans l’alimentation animale.

Quant à Santé Canada, sa démarche utilisée pour l’évaluation de ce produit11 a été élaborée en partenariat avec l’Organisation mondiale de la santé (OMS), l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). Elle se penche entre autres sur la composition et la valeur nutritive du poisson transgénique, sur la capacité à causer une réaction allergique ainsi que sur les moyens utilisés pour obtenir la modification génique.

Obtenue le 19 mai 2016, l’approbation pour la consommation humaine1 2 3 du saumon de l’Atlantique GM (AquAdvantage^MD) est donc le résultat d’évaluations indépendantes d’ECCC3, de Santé Canada1 et de l’ACIA2, qui le déclarent semblable au saumon non GM. Finalement, au Canada, aucun étiquetage particulier n’est requis pour la commercialisation du saumon GM puisqu’aucune source de préoccupation en matière de santé et de sécurité n’a pu être appuyée par des fondements scientifiques3 11. Les premières ventes de saumon transgénique au Canada ont eu lieu en 2017. Ces poissons avaient été élevés au Panama12.

En 2020, Pêches et Océans Canada a publié une évaluation des risques pour l’environnement liés à la production et au grossissement du saumon transgénique13. Cette évaluation a conclu que le scénario d’utilisation proposé par AquaBounty, y compris toutes les mesures de confinement physique, biologique et opérationnel, permettait de minimiser les risques que présente le saumon AquAdvantage^MD pour l’environnement canadien.

La production commerciale du saumon AquAdvantage^MD a débuté au troisième trimestre de 2021 dans les installations d’AquaBounty à l’Île-du-Prince-Édouard, au Canada, et en Indiana, aux États-Unis14. Durant cette période, 84 tonnes de saumon ont été récoltées.

Références

SANTÉ CANADA. (2016). Renseignements sur les aliments nouveaux - Saumon AquAdvantage. [En ligne]
AGENCE CANADIENNE D’INSPECTION DES ALIMENTS. (2016). Document de décision DD 2016-117 : détermination de l’innocuité du saumon (Salmo salar L.) de AquaBounty Technologies inc. [En ligne]
PÊCHES ET OCÉANS CANADA. (2013). Réponse des Sciences 2013/023 : résumé de l’évaluation des risques pour l’environnement et des risques indirects pour la santé humaine posés par le saumon AquAdvantage^MD. [En ligne]
U.S. FOOD AND DRUG ADMINISTRATION’S CENTER FOR VETERINARY MEDICINE. (2010). Veterinary Medicine Advisory Committee (VMAC) briefing packet: AquAdvantage Salmon. 180 pages. [En ligne]
WATSON, E. (2013). AquaBounty remains confident of FDA approval for GM salmon, despite 60-day comment extension. FoodNavigator USA. [En ligne]
U.S. FOOD AND DRUG ADMINISTRATION’S CENTER FOR VETERINARY MEDICINE. (2013). CVM Updates: FDA extends comment period on AquAdvantage Salmon documents.
U.S. FOOD AND DRUG ADMINISTRATION. (2015). AquAdvantage Salmon fact sheet. [En ligne]
U.S. FOOD AND DRUG ADMINISTRATION. (2016). Import alert 99-40: genetically engineered (GE) salmon.
U.S. FOOD AND DRUG ADMINISTRATION. (2019). Statement from FDA Commissioner Scott Gottlieb, M.D., on continued efforts to advance safe biotechnology innovations, and the deactivation of an import alert on genetically engineered salmon. [Déclaration de la FDA]. [En ligne]
PÊCHES ET OCÉANS CANADA. (2013). R et D en aquaculture au Canada de 2013. [En ligne]
SANTÉ CANADA. (2016). Saumon AquAdvantage. [En ligne]
WALTZ, E. (2017). First genetically engineered salmon sold in Canada. Nature 548(7666) : 148. doi : 10.1038/nature.2017.22116. [En ligne]
MCGOWAN, C. et R. LEGGATT. (2020). Évaluation des risques pour l’environnement liés à la production et au grossissement du saumon EO 1α, dont le saumon AquAdvantage^MD stérile, dans une installation terrestre et confinée près de Rollo Bay (Î.-P.-É) (document de recherche de Pêches et Océans Canada no 2020/076). [En ligne]
AQUABOUNTY TECHNOLOGIES INC. (2021). AquaBounty Technologies, Inc. Announces Results for the Quarter and Nine Months Ended September 30, 2021. [Communiqué de presse]. [En ligne]